O sistema de transmissão de um veículo automotor é como se fosse o sistema circulatório do carro. Este é responsável por transmitir força, ativando a rotação e torque produzidos pelo motor, até as demais partes do automóvel como as rodas, sistema de embreagem, câmbio, diferencial e semieixos.
Desde que foram criados, os automóveis contam com este “sistema circulatório”. A princípio, a transmissão era feita por polias e correias. Com o tempo, aperfeiçoou-se e então foi criada a caixa de câmbio que facilita as transmissões. Estas transmissões podem acontecer somente nas rodas da frente, ou somente nas rodas traseiras ou ainda nas quatro.
Isso independe da posição do motor no automóvel que pode variar, como no caso do Fusca, onde o motor fica na parte da trás do veículo e não na frente como de costume. As transmissões podem ser mecânicas ou automáticas. As mecânicas costumavam ser as mais habituais, aquelas cujo motorista realiza a troca de marcha acionando a embreagem. Porém, com o avanço da tecnologia, criaram-se as transmissões automáticas que realizam as mudanças de marcha por meio hidráulico com comandos sensoriais automaticamente, sem esforço do motorista.
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