Aclamado como o maior sucesso de um segmento que ainda se encontra em fase de afirmação ao público, o Toyota Prius chega ao seu terceiro review precisando apenas de conseguir quebrar as barreiras de um sistema inovador de motor, e o preconceito que o mercado ainda faz de forma velada a este tipo de modelo. O primeiro passo foi dado pela montadora, tirando a concepção do design de nave espacial para um modelo de design mais racional, que tem tudo para convencer o mercado que até então arrancava reprovações neste quesito. A qualidade desta nova série do Prius há de ser destacada, pois nas versões anteriores, o conceito de carro verde era levado à risca, com alguns componentes internos sendo rústicos demais para a tradicional qualidade dos veículos japoneses. Com maior espaço interno, abrigando cinco pessoas, o Prius também aumentou seu bagageiro, que está também muito espaçoso com cerca de 445 litros, um vlor excelente para um carro híbrido.
Condução
Uma das questões que fazem parte das críticas negativas do Prius é a automatização da condução do veículo, o que acarreta numa falta de emoção para conduzir. Boa parte dessa crítica se deve à caixa CVT de mudanças pois diferentemente do Honda Insight, se constitui de uma engrenagem epicicloidal que traz a tração mecânica e elétrica. Não há modo manual, apenas a possibilidade de subir ou descer as marchas e uma posição que força a regeneração das baterias, quando o motor térmico está em redução ou quando se utiliza mais os travões.
Seguimento Único
O Toyota Prius é o único carro do segmento no mercado que traz a possibilidade de andar somente no modo elétrico (EV) a velocidades abaixo de 50 km por hora ou por um quilômetro, quando o modelo liga o motor térmico caso uma das duas condições chegue. O modo ECO permite que o condutor utilize o motor de tração normal, embora para que consiga realmente um consumo eficiente, precisa saber acelerar com jeito o modelo, nessas condições o motorista ganha até 15% em emissão de resíduos. Ainda há o modo PWR, que é para os motorista que tenham maior necessidade de velocidade, onde a Toyota combina os dois motores para obter o máximo desempenho do modelo.
Motor Mais Potente
O sistema de motor elétrico da Toyota Prius permite que você utilize apenas o motor elétrico que possui maior autonomia e, aliado a um poderoso quadro de instrumentos, faz com que o motorista tenha o perfeito controle dos modos de motor sem tirar os olhos da via que está percorrendo. Nessa terceira edição a Toyota equipou o Prius com um motor tetracilíndrico com potência equivalente a 100 cavalos e um cilindro binário melhor do que o da versão anterior, proporcionando mior descanso para o motor elétrico, este por sua vez recebe uma maior carga e de maneira mais rápida.