Em uma batida frontal, há grandes chances do motorista e os passageiros, ainda mais o do banco do carona, de ser arremessado para frente, colocando sua vida em risco devido à colisão com o para-brisa, o painel e o volante.
Então pensando na segurança nos veículos, foram criadas almofadas infláveis, ou air bags, em que nos casos de acidentes, essas almofadas, presas ao volante e ao painel, rapidamente enchem, usando nitrogênio.
O sistema é composto por um inflador que produz nitrogênio, sensores elétricos e a própria almofada. Os air bags são acionados apenas em colisões acima de 22 km/h; menos que isso, a pessoa não sofrerá um impacto tão grande. O air bag é acionado em menos de 1/20 de segundos, tempo menor que uma piscada dos olhos.
Depois, o air bag é rapidamente esvaziado para a pessoa sair e poder respirar. Mas um grande fato a ser levado em conta, é que o air bag protege apenas de colisões de frente, então, não substituem as ombreiras e os cintos de segurança.