O Maior Vôo Planado da História da Aviação Comercial

Mal sabiam os 303 passageiros que embarcaram no vôo entre Toronto, no Canadá até Lisboa, em Portugal da companhia aérea francesa Transat, que entrariam para a história como participantes de uma quase tragédia que virou um grande milagre da aviação, graças ao experiente comandante canadense Robert Piché, que devido ao seu grande conhecimento e experiência com aviões comerciais de grande porte, conseguiu, sem maiores danos, levar seu Airbus 330 ao solo, sem motores e com o mínimo de equipamentos de segurança possíveis para se guiar.

A Viagem

O vôo da Transat naquela noite de agosto de 2001 transcorria de maneira suave, sem maiores interferências do clima, visto que estavam numa noite de céu limpo, de clima quente e tudo para que a chegada em Lisboa acontecesse da maneira mais sutil possível, quando de repente foi percebido um pequeno problema no A330.

Avião

O Diagnóstico

Quando estavam há mais ou menos 10 quilômetros de altura, o co-piloto avisa ao comandante que estão lado direito da aeronave estão com os reservatórios abaixo do nível comum, indicando que deveriam ser reabastecidos.
Isso pode ser facilmente consertado por meio de uma válvula existente no centro do avião, que interliga os dois tanques e servem exatamente para equilibrar o fluxo de combustível num casso em que um pequeno vazamento possa descompensar o funcionamento de um dos motores.

Resolver

A Ação

O então comandante Robert Piché abriu a válvula de combustível para que os tanques esquerdos compensassem o que estava faltando nos tanques da direita, o que se revelou numa desastrosa opção, pois os instrumentos ainda diziam que os tanques direitos estavam ainda abaixo do nível normal.
Na realidade, após o pouso, foi verificado que o vazamento nas conexões que levavam ao tanque foi causado pela falta de algumas braçadeiras que tinha de segurar os encaixes para que, quando a pressão exercida por um volume de combustível, como quando Piché transferiu de um tanque ao outro, fizeram com que estourassem as conexões.

Mangueiras

O Milagre

Usando do alto de sua experiência de mais de 20 anos em vôos comerciais, Piché utilizou um recurso extremo e de que pouco se fala: quando percebeu que tinha perdido os dois motores e que combustível acabara, lançou duas pequenas turbinas para que gerasse energia para as funções mínimas do avião, enquanto ajudava que o avião não caísse e sim plainasse com algum controle.
Quando chegou perto da Ilha Madeira, a altitude em que o avião se encontrava impossibilitava o mesmo de continuar por muito tempo, o comandante fez duas ou três manobras em giro para que o avião diminuísse sua velocidade e que ficasse um pouco mais seguro de pousar.
Ao chegar ao Aeroporto de Funchal, o comandante Piché consegue aterrissar a aeronave sem ferir nenhum passageiro, mesmo apesar do estouro de 8 pneus devido ao peso excedente e a velocidade acima do normal.